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Cómo mantener a su familia mientras viaja para el ministerio.
Un joven pastor/evangelista me escribió la siguiente carta desde un país centroamericano: “Soy pastor y con frecuencia realizo cruzadas evangelísticas en varios países de Centroamérica. Cada vez que salgo de casa, mi esposa se convierte en una ermitaña. Pasa la mayoría de los días en la casa de su madre con nuestros dos hijos, ve demasiada televisión e incluso ha dejado de ir a la iglesia hasta que yo regreso. ¡Le molesta que esté lejos de casa! ¿Qué puedo hacer, aparte de renunciar a mi verdadero amor, que es el evangelismo itinerante?”
Algunos predicadores, mientras estaban lejos de sus viajes, se involucraron en la pornografía a través de películas en la televisión o, en casos extremos, incluso en la inmoralidad. Con razón Pablo explica en 1 Corintios 7: “No se priven mutuamente de las relaciones sexuales, a menos que ambos se pongan de acuerdo en abstenerse de la intimidad sexual por un tiempo limitado para que puedan entregarse más completamente a la oración. Después, deben reunirse de nuevo para que Satanás no podrá tentarlos debido a su falta de autocontrol” (7:5 NTV).
En mis 50 años con la Asociación Evangelística Luis Palau, he pasado en promedio, entre un 30% y un 50% del año alejado de mi familia. Durante ese tiempo, he aprendido algunos principios sobre cómo mantener una buena vida familiar y aún así cumplir con el ministerio que te llama a alejarte de ellos. El propósito de este artículo es sugerir algunos principios que ayudarán a un ministro a cumplir con su llamado, mientras mantiene una vida familiar piadosa.
El llamado de Dios es crucial. En primer lugar, es importante que tanto el esposo como la esposa tengan el llamado de Dios en sus vidas. Si tanto el esposo como la esposa no sienten ese mismo llamado, las dificultades se verán magnificadas cuando el evangelista esté lejos de su familia. Esto puede conducir al resentimiento, que el escritor de Hebreos dice que es contagioso (Hebreos 12:15) y que a menudo también se extiende a los niños.
La planificación y la información son preventivas. En segundo lugar, es importante preparar a la familia para cada viaje. Durante los primeros años de nuestro ministerio, aprendí la profunda diferencia que había en mi familia cuando los preparaba y cuando no los preparaba adecuadamente para mi partida. Los niños también deben estar debidamente informados y animados a orar por cada próximo viaje ministerial.
Escuchar es loable. Después de regresar de un viaje, prioriza a tu esposa. “Maridos, traten a su mujer con comprensión mientras viven juntos…” (1 Pedro 3:7). Sé creativo con las formas de ayudar y mostrar el apoyo de la familia. No te apresures a volver a la oficina demasiado pronto después de un viaje. Por cada día de fin de semana que estamos fuera trabajando, nuestro personal me permite tomarme un día libre entre semana. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que no soy indispensable y que en realidad debería tomar estos días libres para ponerme al día con mi familia Una de las ventajas de trabajar en una asociación evangelística es que no tenemos que marcar un reloj. Aprovecha al máximo el horario flexible, siendo intencional con tu tiempo.
Los amigos son formidables. Siempre tuvimos amigos cercanos que ni siquiera dudarían en ir a algún lugar especial sin detenerse y recoger a Joel y Gail mientras yo estaba fuera. Lo mismo hacíamos nosotros con sus familias cuando el hombre de la casa estaba de viaje también. Nuestro hijo ahora tiene 26 años, está casado con una maravillosa chica cristiana, pero aún se mantiene en contacto con varios de los hombres que me reemplazaron mientras estuve fuera, para consultarles sobre ciertos temas. Estoy eternamente agradecido por la cantidad de hombres piadosos que ayudaron a construir la vida de Joel. Desarrolla esas amistades sinceras.
La pureza es primaria. La importancia de mantenerse puro no puede dejar de enfatizarse en ningún contexto, pero la tentación es doble para el ministro viajero. He encontrado varias cosas para destacar y que pueden ser de mucha ayuda.
1) No viajes a menos que sea absolutamente necesario.
Considera formar un grupo de hermanos en Cristo de años, amigos, mentores o colegas para dar su opinión sobre la aceptación de invitaciones a viajes o no.
2) Prepárate espiritualmente para cada viaje. También a menudo estemos demasiado apurados para dejar cada viaje a los pies de Dios y confiarle el resultado.
3) En la medida de lo posible, trata de quedarte en un ambiente familiar mientras estés fuera de casa.
4) Evita viajar solo. El compañerismo y la compañía de los hermanos cristianos es de valor inestimable para vencer la soledad y la tentación.
5) Una práctica que sigo desde hace años es sacar fotos de mi familia y ponerlas al lado de la cama en el momento en que llego.
6) Ten cuidado con la televisión por la noche cuando estés cansado. A veces, sacar el televisor de la habitación por completo es la opción más segura.
7) Cada viaje es una nueva aventura, y la forma en que manejes la primera tentación establecerá un patrón para el resto del viaje.
Finalmente, quiero enfatizar la importancia de la iglesia local incluso y especialmente para aquellos de nosotros que viajamos con frecuencia. Hay una tendencia a pensar que porque estamos al servicio del Señor, nuestro ministerio (o grupo) es nuestra iglesia. Nota cómo Pablo realmente buscó compañeros cuando llegó a Tolemaida en Hechos 21:7 después de su viaje misionero.
En respuesta a nuestra pregunta, ¿tiene que rendirse el evangelista centroamericano? Para nada. Pero sí tiene que repensar cómo ser un evangelista itinerante y al mismo tiempo mantener una vida familiar saludable.
