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El Festival Ahuachapán 2024 se realizó del 9 al 16 de marzo y fue un esfuerzo evangelístico destinado a difundir el mensaje de esperanza y de fe en la ciudad de Ahuachapán, El Salvador. Como parte de la iniciativa colaborativa a nivel nacional llamada ‘EveryONE’, el equipo de la NGE junto a aproximadamente 40 personas provenientes de cuatro continentes y múltiples organizaciones, sumaron esfuerzos ejemplificando el poder de la unidad en la misión de ser UNO para que el mundo crea. El impacto completo alcanzó a 13.529 personas, logrando una cosecha de 1.007 almas que pusieron su confianza en Jesús como el Señor de sus vidas.
Encuentros de impacto a la comunidad
A lo largo de la semana, la iglesia de la ciudad participó en diversas actividades de alcance e impacto a la comunidad. Se visitaron cuatro escuelas y se presentó el evangelio un total de 1650 niños y adolescentes. Alrededor de 300 de ellos decidieron poner su fe en Jesús.
Se hicieron visitas a cuatro centros comunitarios y oficinas de servicios civiles (tres encuentros con policías y uno con bomberos) compartiendo el mensaje de esperanza que se encuentra en la cruz del Calvario. De las 119 personas alcanzadas, 30 hicieron compromisos con Cristo o reafirmaron su fe durante estos encuentros.
La iglesia copó las calles para predicar el evangelio a través de sesiones interactivas, narración de historias y actuaciones cautivadoras. Esto se realizó principalmente en la ciudad de Ahuachapán y también en Ataco, donde además se visitó una escuela que, al ver el impacto en las calles, quiso llevarlo de inmediato a todos sus alumnos. 4,000 personas fueron alcanzadas a lo largo de estos esfuerzos urbanos, y cerca de 300 indicaron una decisión por Cristo.
Eventos especiales para grupos específicos
La semana previa al festival también presentó eventos especiales diseñados para grupos específicos dentro de la comunidad, incluidas cenas para líderes empresariales, reuniones de alcance para mujeres y torneos deportivos.
Hubo dos eventos para mujeres que sumaron 214 asistentes en el que se realizaron actividades de agasajo y relax. El evento contó con la participación musical de la artista Joselyn Alvarez quien cantó y tocó el violín para las invitadas. Luego de la presentación del Evangelio en palabras de Mimí Ciulla, coordinadora general de la NGE, 48 mujeres manifestaron su decisión de poner su esperanza en Jesús.
Al evento para profesionales y empresarios asistieron 115 personas Arturo Lopez Malumbres, consultor y asesor empresarial y conferencista internacional, compartió un mensaje reflexivo e inspiracional, invitando a todos a entregar sus vidas a Jesús. 29 personas respondieron a ese llamado, incluyendo un ex alcalde.
Como parte de los eventos deportivos para jóvenes y adolescentes, se realizó un torneo de fútbol y un taller de béisbol que contó con la participación de 351 personas. No pudo faltar el momento clave de reflexión para presentar a Cristo como el único camino a la vida eterna y 67 asistentes confirmaron su decisión de fe.
Estos encuentros brindaron oportunidades únicas para la comunión, el diálogo y la reflexión espiritual, lo que resultó en numerosos compromisos de fe por primera vez. Al saturar la ciudad con el Evangelio y establecer un modelo creativo de evangelismo, se sentaron las bases para un impacto sostenido a largo plazo.
Caravana y estadio Magaña
Luego de la realización de los eventos circundantes al festival, se llevó a cabo una CARAVANA de autos y personas por el casco céntrico de la ciudad y algunos barrios aledaños, en la que se repartieron invitaciones al Festival y números para un sorteo de regalos que se realizó durante el evento. La caravana terminó en el estadio Simeón Magaña donde todos los organizadores y voluntarios hicieron una celebración de adoración en unidad y también elevaron una oración por lo que sucedería en los dos días de Festival. Desmond Henry, director global de la NGE, fue quien presidió este momento junto a líderes de la iglesia local y compañeros de ministerios internacionales. Actuaciones vibrantes, testimonios inspiradores y mensajes poderosos resonaron con los miles de asistentes, dejando una huella indeleble en la comunidad.
El Festival
El Festival Ahuachapán 2024 llegó a más de 6,600 personas y registró 1,007 compromisos de fe, lo que significa el impacto profundo de los esfuerzos colaborativos y compromisos estratégicos. Fueron dos días de fiesta, celebración y salvación; en ambos, abrió el Festival el Colegio Metodista Marching Band, quienes dieron un impactante show con más de cincuenta niños y adolescentes en escena. Mimí Ciulla, conductora del evento, introdujo a G-Boy rapero local, que luego de su presentación fue seguido por el espectáculo de Al Johnson (soccer skills) y las performaces de Stunt Dudes (BMX, deportes extremos). Luego le tocó el turno a DJ Galactus Jack, quien hizo vibrar a la multitud con su música electrónica. Chaggy The Messenger deslumbró a la gente con su show de ilusionismo y música, dando una reflexión que dejó la atmósfera lista para el evangelio. Los evangelistas Alejandro Arias, Reid Saunders (con la interpretación de Jaimé Mirón) y Pepper Horn impartieron un mensaje de fe y esperanza fundado en Jesucristo.
La multitud también gozó con los artistas más esperados: Christafari, William Panameño (ex La Raza Band, con más de quince músicos en vivo).
Los participantes del Festival experimentaron un show de música de calibre internacional y del más alto nivel, junto con una presentación del Evangelio profunda y conmovedora. Además se sortearon pelotas de fútbol, auriculares, un bolso y un teclado electrónico que “Casa Instrumental” donó para tal fin.
Festival de niños
El sábado también se desarrolló un Festival de Niños que comenzó horas antes al festival general. Los niños disfrutaron de castillos inflables, obras de teatro, juegos y un gran show de Chaggy, quien presentó el mensaje de amor de Dios a los 250 niños presentes, donde 87 indicaron afirmativamente su decisión por Jesús.
Testimonios
Algunos de los salvadoreños alcanzados durante el evento ya están formando parte de una comunidad de fe. Tal es el caso de Gerson, un joven de Ahuachapán, que pasaba cerca del estadio y recibió una rifa para el sorteo. “Acudió al lugar del evento y recibió a Cristo. Dos días más tarde, el pastor de una iglesia cerca de su domicilio lo fue a buscar y nos informó que Gerson estaba deseoso de comenzar el discipulado, y que ya era parte de la familia de la fe”, señaló Jarold Alvarado, pastor y coordinador de la comisión de deportes del festival.
Asimismo, el pastor Ricardo Murillo fue sorprendido gratamente cuando, al momento de los Amigos del Festival (consejeros que se acercan a darles la bienvenida y hacen la oración de fe juntos), se encontró con una ex compañera de trabajo que hacía cinco años no veía. Ella había levantado su mano para recibir a Cristo. Fue Ricardo el consejero que estaba más cerca de ella en el campo así que, ese día, no sólo ella recibió a Jesús, sino también sus dos hijos que la acompañaban.
Otro de los grandes testimonios fue el de la banda de William Panameño: la banda se armó especialmente para el Festival y, al término de los dos días, todos los integrantes entregaron su vida a Jesús. Muchas expresiones de fe y testimonios llegaron por varias vías de comunicación, incluyendo las redes sociales, los mensajes privados o el correo electrónico de alguno de los artistas. Tal es el caso de una joven de 19 años, llamada Victoria, quien mencionó que sus padres “se reconciliaron, renovaron su pacto con Dios” durante los eventos del Festival. Además, Victoria contó que “era la única cristiana en la casa, ¡y ahora mami y papi van conmigo en el camino de Dios!”
El Festival Ahuachapán 2024 es un testimonio del poder de la acción colaborativa para marcar una diferencia tangible en las comunidades, llevando esperanza y restauración a quienes lo necesitan. Equipos de más de diez países se dieron cita en la ciudad para servirla y sumarse a la iglesia local para predicar el evangelio.
Con vista hacia el futuro, la NGE permanece comprometida con las iniciativas de alcance comunitario y el discipulado a largo plazo y el crecimiento espiritual. Los planes están en marcha para establecer Grupos Avance, brindando apoyo y orientación a los evangelistas y fomentando el crecimiento de la Red Global de Evangelistas.
